San Luigi Maria Grignion de Montfort, sacerdote.

Luigi Maria Grignion nacque il 31 gennaio 1673 a Montfort-sur-Meu, in Bretagna, da una famiglia di modesta nobiltà. Studiò a Parigi, nel seminario di San Sulpizio, e fu ordinato sacerdote nel 1700. Dopo un periodo come cappellano in un ospedale, dedicò la vita alla predicazione delle missioni popolari nelle campagne dell'ovest della Francia, una regione segnata dalle conseguenze delle guerre di religione.

Nel 1705 papa Clemente XI lo nominò missionario apostolico. Il suo metodo consisteva in predicazioni, processioni e iniziative concrete di carità, spesso accolte con diffidenza dalle autorità locali, con le quali entrò più volte in contrasto. Accanto all'attività missionaria fondò congregazioni religiose: le Figlie della Sapienza, con Marie-Louise Trichet, e la Compagnia di Maria, da cui derivano i padri montfortani.

La sua fama è legata soprattutto agli scritti sulla devozione alla Vergine Maria. Il Trattato della vera devozione a Maria, il Segreto di Maria e il Segreto del Rosario, pubblicati in gran parte dopo la sua morte, propongono una consacrazione totale a Maria come via per unirsi a Cristo. Il Trattato rimase a lungo in un manoscritto quasi dimenticato e fu ritrovato solo nel XIX secolo, esercitando poi una notevole influenza sulla spiritualità mariana dei secoli successivi.

Le sue opere circolarono poco durante la vita dell'autore, e la sua figura fu apprezzata soprattutto in seguito. Morì il 28 aprile 1716 a Saint-Laurent-sur-Sèvre, nella Vandea, a quarantatré anni, mentre predicava una missione.

Fu beatificato da Leone XIII nel 1888 e canonizzato da Pio XII il 20 luglio 1947. La Chiesa lo ricorda come predicatore e maestro di devozione mariana.