Prima Domenica di Quaresima.

La Prima Domenica di Quaresima non è un santo, ma un giorno del calendario liturgico cattolico. Nel 2026 cade il 22 febbraio; la data cambia ogni anno perché dipende da quella della Pasqua. La Quaresima comincia il Mercoledì delle ceneri, nel 2026 il 18 febbraio, e si chiude la sera del Giovedì santo. I quaranta giorni che le danno il nome preparano alla Pasqua.

Il numero quaranta ricorre più volte nella Bibbia. Quaranta furono i giorni che Mosè passò sul Sinai, quaranta i giorni che Elia camminò verso il monte di Dio, quaranta gli anni che Israele percorse nel deserto, quaranta i giorni che Gesù trascorse digiunando. La Quaresima si modella su quest'ultimo episodio: è un deserto simbolico.

Il Vangelo di questa domenica racconta le tentazioni di Gesù nel deserto, secondo Matteo al capitolo 4, Marco al capitolo 1, Luca al capitolo 4. Condotto dallo Spirito dopo il battesimo nel Giordano, Gesù digiuna quaranta giorni e poi viene tentato dal diavolo. Le tentazioni sono tre: trasformare le pietre in pane, gettarsi dal pinnacolo del tempio, ricevere il dominio sui regni del mondo; a ciascuna Gesù risponde citando la Scrittura.

Le letture cambiano secondo il ciclo. Nell'anno A si legge il Deuteronomio, in cui l'israelita presenta le primizie e ricorda la storia di popolo liberato, insieme a un passo della Lettera ai Romani. Il deserto, nella tradizione cristiana, non è solo il luogo della prova ma anche quello dell'incontro con Dio.

Per questo il tempo quaresimale è scandito da gesti concreti, come il digiuno, la preghiera e l'elemosina, mentre la domenica resta giorno di festa e non si digiuna. Chi partecipa alla liturgia è invitato a entrare con Cristo nel deserto e a prepararsi alla Pasqua.