Santi sette fondatori dell'Ordine dei Servi di Maria.

I sette santi fondatori dell'Ordine dei Servi di Maria furono un gruppo di laici fiorentini, di condizione agiata e di età diverse, che nella prima metà del Duecento lasciarono la vita di città per ritirarsi a pregare su un colle del Mugello, poco a nord di Firenze. La loro memoria si celebra il 17 febbraio, giorno della morte dell'ultimo sopravvissuto, ma la loro è una storia collettiva, priva di un protagonista unico.

Secondo la tradizione, l'8 settembre 1233, festa della Natività di Maria, i sette si ritirarono sul Monte Senario, dove vissero per alcuni anni in celle scavate nella roccia. Erano commercianti e uomini di affari, e i loro nomi sono tramandati come Bonfiglio Monaldi, Giovanni Buonagiunta, Manetto dell'Antella, Amadio degli Amidei, Uguccione degli Uguccioni, Sostegno dei Sostegni e Alessio Falconieri, anche se le forme dei nomi variano un poco da una fonte all'altra. Il racconto del loro ritiro è legato a visioni della Vergine, che li avrebbe chiamati a quella vita.

Da quella comunità nacque un ordine religioso nuovo, i Servi di Maria. Attorno al 1240 i sette scesero a Firenze per dare un primo assetto al gruppo che si era raccolto attorno a loro; l'anno seguente il vescovo concesse le rovine del castello sul colle, dove costruirono il primo convento. Presero la regola di sant'Agostino e un abito nero, in segno di lutto per i dolori della Vergine. L'ordine fu riconosciuto da papa Alessandro IV nel 1256 e si diffuse rapidamente oltre Firenze, a Siena e altrove.

Alessio Falconieri, il più longevo, morì il 17 febbraio 1310. I sette furono canonizzati insieme nel 1888 da Leone XIII: è una delle poche canonizzazioni collettive nella storia della Chiesa.