Santa Francesca Saverio Cabrini.

Maria Francesca Cabrini nacque il 15 luglio 1850 a Sant'Angelo Lodigiano, nel Lodigiano, ultima di tredici figli di Agostino Cabrini, agricoltore, e di Stella Oldini. Morì a Chicago il 22 dicembre 1917. Nel 1946 fu la prima cittadina degli Stati Uniti a essere dichiarata santa, e nel 1950 Pio XII la proclamò patrona degli emigranti.

Voleva entrare in convento e fu rifiutata per la salute fragile. Prese il diploma di maestra, insegnò a Vidardo e nel 1874 fu mandata a rimettere in ordine l'orfanotrofio di Codogno, che versava in cattive condizioni. Nel 1877 emise i voti religiosi aggiungendo al proprio nome quello di Francesco Saverio, e nel 1880 fondò a Codogno le Missionarie del Sacro Cuore di Gesù con un piccolo gruppo di compagne.

Il progetto era la Cina, ma i superiori la indirizzarono altrove: nel marzo 1889 sbarcò a New York con le prime consorelle per lavorare tra gli emigrati italiani. Era il momento di massima espansione dell'emigrazione italiana verso l'America, e gli italiani appena arrivati vivevano spesso in condizioni misere, guardati con diffidenza anche da una parte del clero locale.

Da allora attraversò l'oceano molte volte. Aprì case, scuole, orfanotrofi e ospedali in Italia, Francia, Spagna, Inghilterra, negli Stati Uniti, in America centrale, in Argentina e in Brasile. Nel 1892 aprì a New York l'ospedale Columbus, e nel 1909 prese la cittadinanza americana a Seattle. Alla sua morte la congregazione contava circa millecinquecento suore e una sessantina di opere in otto paesi.

Morì il 22 dicembre 1917 nell'ospedale per emigrati che aveva fatto costruire a Chicago, per il peggioramento di una malattia cardiaca. La salma è conservata a New York, nella cappella di una scuola intitolata a lei. Pio XI la beatificò nel 1938, Pio XII la canonizzò il 7 luglio 1946.